Pelos princípios do desenvolvimento sustentável, as empresas trabalham para equilibrar os benefícios econômicos, ecológicos e sociais com as suas atividades. Nesse contexto, a empresa Metalvix, parceira da STAHL,  se especializou no desenvolvimento de tecnologias e implantação de sistemas de controle e proteção ambiental na emissão de particulados em pátios de minérios e de outros materiais granulados.

Um dos projetos, de destaque nacional, é a Wind Fence, uma barreira para controlar a velocidade do vento, cujo principal objetivo é evitar a decolagem das partículas das pilhas estacionárias e reduzir o carreamento por movimentação de materiais (empilhamento e recuperação). É configurada para atenuar a ação do vento incidente sobre a área de estocagem como um todo, salvaguardando especificamente a superfície das pilhas. O conjunto da Wind Fence é composto, geralmente, por uma estrutura metálica, ancorada por uma fundação especial e fechada por telas de polipropileno, que pode medir até 35 metros de altura e suportar ventos de até 120 km/h.

A sustentação das telas se dá por meio de torres metálicas. Embora tais torres atendam a função para a qual se destinam, em instalações convencionais, elas são feitas em perfis de aço treliçado, com aproximadamente 55 a 60 elementos soldados com peso médio de 7,6 toneladas por torre. Além disto, necessitam de grandes bases de concreto e podem provocar interferências indesejáveis em tubulações de água, ar comprimido, gases e cabeamento. Devido a estas características técnicas, as torres de suporte da Wind Fence atualmente existentes, apresentam custos elevados de fabricação, montagem e instalação, bem como exigências de adaptação das redes e tubulações que passam nos limites dos pátios de armazenagem de materiais.

Foram instaladas nos últimos 12 meses seu sistema de Wind Fence nas empresas Vale, Votorantim e ArcelorMittal. A tecnologia desenvolvida pela Metalvix proporciona obtermos uma redução significativa na emissão de poeira que vem das pilhas de materiais, como minério de ferro, pellets de minério, carvão, madeira, etc. Os estudos para avaliar a eficiência das Wind Fences que protegem o meio ambiente apontam que esse tipo de equipamento pode chegar a um nível de eficiência de até 80% em termos de redução da emissão de poeira.

O Sistema de Wind Fence é muito vantajoso, pois se comparado a outros sistemas instalados, permite uma redução substancial das fundações e dos volumes de concreto aplicado (até 70% de redução), além da racionalização na fabricação e montagem das torres de estrutura metálica e, por consequência, a redução do prazo de implantação (até 40% de redução) e do custo global de implantação (até 30% de redução).

Essa melhoria estrutural teve sua patente registrada no Instituto Nacional de Propriedade Industrial (INPI) e apresenta muitas vantagens em relação a estrutura convencional, das quais podemos citar:

• Redução de 70% das fundações e volumes de concreto;
• Redução de 40% do prazo de implantação;
• Redução de 30% do custo global de implantação.